有限責任公司又稱(chēng)有限公司，是股東以其出資額為限對公司承擔責任，公司以其全部資產(chǎn)對公司的債務(wù)承擔責任的企業(yè)法人。
與股份公司相比，有限公司有以下特點(diǎn)：
（1）股東人數有限（2~50人）；
（2）注冊資本額較低（最低額，批50萬(wàn)，零30萬(wàn)）；
（3）不對外公開(kāi)發(fā)行股份；
（4）公司向股東簽發(fā)的出資證明書(shū)不能在市場(chǎng)上流通（但可在內部轉讓?zhuān)?br />
（5）公司設立程序比較簡(jiǎn)單，管理機構的設置比較靈活；
（6）不必公開(kāi)公司財務(wù)狀況。
有限公司股東承擔有限責任，減少了股東投資風(fēng)險；股東人數不多，股東出資額不易自由流動(dòng)，有利于公司的穩定；但由于不能公開(kāi)發(fā)行股票，限制了籌資范圍與規模，因此這種公司形式一般適宜于中小企業(yè)。
股份有限公司又稱(chēng)股份公司，是全部資本分為等額股份，股東以其所持股份為限對公司承擔責任，公司以其全部資產(chǎn)對公司的債務(wù)承擔責任的企業(yè)法人。
與有限公司相比，股份公司有以下特點(diǎn)：
（1）股東人數較多（5人以上，無(wú)最高限）；
（2）注冊資本額較高（最低額為1000萬(wàn)）；
（3）通過(guò)發(fā)行股份籌集資本，每一股的金額相等；
（4）股東所持的股份可在證券交易所進(jìn)行轉讓?zhuān)?br />
（5）公司設立程序比較復雜，管理機構的設置規范
（6）必須公告公司的財務(wù)會(huì )計報告。
股份有限公司是最規范的現代公司組織形式，具有許多突出的優(yōu)點(diǎn)：
1、能面向社會(huì )發(fā)行股份，具有大規模的籌資能力，能迅速擴展企業(yè)規模，增加企業(yè)在市場(chǎng)上的競爭力；
2、股東只承擔有限責任，投資風(fēng)險較??；
3、股份能自由轉讓?zhuān)岣吡速Y本流動(dòng)性，并由此形成對公司經(jīng)理人員的強大壓力，鞭策他們努力提高企業(yè)經(jīng)濟效益；
4、公司存在不受股東身份變化的影響，使企業(yè)具有較強的生命力。
但也有缺點(diǎn)：
1、公司設立程序復雜，組建和歇業(yè)不象其它類(lèi)型公司那樣方便；
2、公司營(yíng)業(yè)情況和財務(wù)狀況向社會(huì )公開(kāi)，保密性不強等。
有限責任公司與股份有限公司的不同點(diǎn)：
（1）兩種公司在成立條件和募集資金方面有所不同。有限責任公司的成立條件比較寬松一點(diǎn)，股份有限公司的成立條件比較嚴格；有限責任公司只能由發(fā)起人集資，不能向社會(huì )公開(kāi)募集資金，股份有限公司可以向社會(huì )公開(kāi)募集資金；有限責任公司的股東人數，有最高和最低的要求，股份有限公司的股東人數，只有最低要求，沒(méi)有最高要求。
（2）兩種公司的股份轉讓難易程度不同。在有限責任公司中，股東轉讓自己的出資有嚴格的要求，受到的限制較多，比較困難；在股份有限公司中，股東轉讓自己的股份比較自由，不象有限責任公司那樣困難。
（3）兩種公司的股權證明形式不同。在有限責任公司中，股東的股權證明是出資證明書(shū)，出資證明書(shū)不能轉讓、流通；在股份有限公司中，股東的股權證明是股票，即股東所持有的股份是以股票的形式來(lái)體現，股票是公司簽發(fā)的證明股東所持股份的憑證，股票可以轉讓、流通。
（4）兩種公司的股東會(huì )、董事會(huì )權限大小和兩權分離程度不同。在有限責任公司中，由于股東人數有上限，人數相對來(lái)計比較少，召開(kāi)股東會(huì )等也比較方便，因此股東會(huì )的權限較大，董事經(jīng)常是由股東自己兼任的，在所有權和經(jīng)營(yíng)權的分離上，程度較低；在股份有限公司中，由于股東人數沒(méi)有上限，人數較多且分散，召開(kāi)股東會(huì )比較困難，股東會(huì )的議事程序也比較復雜，所以股東會(huì )的權限有所限制，董事會(huì )的權限較大，在所有權和經(jīng)營(yíng)權的分離上，程度也比較高。
（5）兩種公司的財務(wù)狀況的公開(kāi)程度不同。在有限責任公司中，由于公司的人數有限，財務(wù)會(huì )計報表可以不經(jīng)過(guò)注冊會(huì )計師的審計，也可以不公告，只要按照規定期限送交各股東就行了；在股份有限公司中，由于股東人數眾多很難分類(lèi)，所以會(huì )計報表必須要經(jīng)過(guò)注冊會(huì )計師的審計并出具報告，還要存檔以便股東查閱，其中以募集設立方式成立的股份有限公司，還必須要公告其財務(wù)會(huì )計報告。
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